이번 컨퍼런스는 사전행사로 도 및 포항시, 배터리 관련 핵심기업, 연구기관 간 경북 이차전지 혁신 거버넌스 출범식과 글로벌 배터리 소재기업인 CNGR의 1조원 규모의 황산니켈, 전구체 생산을 위한 투자협약 체결식도 진행했다.

이차전지 혁신 거버넌스는 경북도지사, 포항시장, 에코프로 대표이사를 공동위원장으로 △기업(포스코케미칼, GS건설 에네르마, SM벡셀, LG BCM 등 9개사) △학교(포항공대, 경북대, 영남대, 금오공대 등 7개) △연구소(경북테크노파크, 경북하이브리드부품연구원, 포항산업과학연구원 등 8개) △관(도의회, 시의회 등 6개) 총 30개 기관단체장으로 구성됐다.

혁신 거버넌스는 지역 소재 산학연관 30개 기관이 지역의 산업 혁신역량을 결집해 이차전지 협력 생태계를 구축하고 포항을 중심으로 경북 이차전지 첨단전략산업 특화단지 지정에 힘을 보태기로 했다.

첨단전략산업 특화단지는 첨단전략산업 및 전략기술 관련 산업·연구·교육시설이 혁신 생태계를 이뤄 투자·기술개발을 촉진하기 위한 지역으로 산업부 공모를 통해 내년 상반기에 지정될 예정이다.

이어 글로벌 전구체 시장 1위로 약 25%의 점유율을 확보하고 있는 CNGR의 덩 웨이밍 대표, 이철우 도지사, 이강덕 포항시장이 투자양해각서(MOU)를 체결했다.

CNGR은 오는 2030년까지 영일만4 일반산업단지 내 41만5294㎡(12만5626평) 부지에 1조원을 투자, 황산니켈 25만t, 전구체(이차전지의 성능을 좌우하는 양극재의 핵심재료) 10만t 규모의 생산 공장을 건립해 대규모 일자리를 창출할 계획이다.

포항의 CNGR에서 생산한 전구체는 전량 해외 수출될 예정이다. CNGR의 투자협약으로 포항은 이차전지 원료·소재·리사이클링 분야에 혁신 생태계를 구축하게 됐다.

특히 CNGR의 포항 투자로 국내 이차전지 양극재 생산규모가 압도적으로 늘어날 것으로 전망돼 경북의 이차전지 첨단전략산업 특화단지 지정에 청신호로 작용할 것으로 전망된다.

컨퍼런스의 주제발표와 패널토론도 있었다.

이번 컨퍼런스에서는 사용후 배터리 리사이클링 뿐만 아니라 차세대 리튬이차전지, 고용량 양극소재, 고에너지밀도 기술 등 소재 및 차세대 분야에 대한 경북의 발전방향과 전략에 대해 공유하는 자리도 함께 이뤄졌다.

이철우 경북지사는 “이차전지는 첨단전략산업으로 미·중을 비롯한 세계 주요국들이 글로벌시장 패권을 차지하기 위해 치열하게 경쟁 하고 있다”며 “포항은 수출입에 용이한 영일만신항과 포스텍, RIST 등 R&D 집적단지와 관련 인프라를 보유하고 있어 이차전지 산업의 최적지이다. 도는 대한민국이 2030 이차전지 세계 최강국이 되도록 아낌없이 지원하겠다”고 밝혔다.