지난해 12월 21일 오후 7시가 조금 넘은 시각, 대구소방안전본부 119종합상황실로 심장질환 신고가 접수됐다. 구급대원들은 퇴근시간과 겹쳐 소중한 생명을 구하지 못할 수도 있다는 생각에 중앙선을 넘고 차 사이를 뚫어가며 긴급히 출동했다.
하지만 현장에 도착한 구급대는 허탈함을 감출 수가 없었다. 아무 증상이 없었던 신고자는 “집이 춥다, 웃풍이 심하다. 빨리 해결해 달라”고 신고를 한 것이었다.
지난 1일 오후 8시께는 길에 사람이 쓰러졌다는 신고를 받고 출동했지만, 환자가 아닌 단순 주취자였다. 집으로 데려다 달라고 하면서 아무 이유 없이 욕설을 내뱉었다. 출동한 경찰과 함께 겨우 진정시켜 본인이 원하는 인근 모텔까지 이송을 하고 돌아섰다.
이 밖에도 외래 진료를 예약했다며 택시를 이용하듯이 병원으로 가자고 한다거나, 경미한 상처에 바를 연고가 없어서 신고한 경우 등 상식 이하의 이유로 119구급대의 비응급 출동은 점차 늘어나고 있는 실정이다.
16일 대구소방에 따르면 구급출동 미이송 건수가 2021년 4만7686건에서 2022년 5만7640건으로 20% 이상 증가했다.
지난해 구급 활동을 살펴보면 14만9343건 출동해 9만1703건을 이송했고, 38.6%에 달하는 5만7640건은 미이송 했다. 미이송 사유는 이송 불필요 23.5%, 구급 취소 22.4%, 현장 처치 후 귀가 12.1%, 이송 거부 7.3% 순으로 나타났다.
대구소방은 비응급 신고로 구급차 공백이 발생하면 자칫 생명이 위태로운 진짜 응급환자가 제때 치료를 받지 못해 피해를 볼 수 있어 응급 환자가 아닌 경우 119신고를 자제할 것을 당부했다.
119구조·구급에 관한 법률 시행령 제20조에 단순 치통, 감기, 술에 취한 사람 등 비응급 환자일 경우 이송을 거절할 수 있다고 명시돼 있다.
하지만 이송을 거절하는 과정에서 신고자와의 갈등, 민원, 더 나아가 폭행으로까지 이어지는 사례가 종종 발생하기도 한다.
김봉진 대구소방안전본부 현장대응과장은 “한 건의 비응급 신고가 한 사람의 귀중한 생명을 구하지 못할 수도 있다”며 “높은 시민의식을 발휘해 비응급 119신고는 자제해 주시길 당부드린다”고 말했다.
