류현진, 24일 탬파베이전 6⅔이닝 2실점

류현진(사진·34·토론토 블루제이스)은 24일(한국시간) 미국 플로리다주 더니든의 TD볼파크에서 열린 2021 메이저리그 탬파베이 레이스와 경기에 선발 등판, 6⅔이닝 8피안타(1홈런) 1볼넷 7탈삼진 2실점을 기록했다. 시즌 평균자책점은 2.53으로 조금 올랐다.투구 수는 지난해 토론토 이적 후 최다인 107개를 기록했다. 종전 최다는 100개 였다.시즌 5승 사냥에는 실패했다. 류현진은 팀이 2-2로 맞선 7회 마운드을 내려왔다.류현진은 경기 후 화상 인터뷰에서 “다른 날보다 체인지업 제구에 어려움이 있었다. 다른 구종을 가지고 107개까지 던질 수 있었다”고 말했다.‘제구의 달인’으로 통하는 류현진은 올 시즌 더욱 놀라운 볼넷 억제력을 보여주고 있다. 매 경기 1개 이하의 볼넷만 허용하면서 올해 나선 9경기에서 6볼넷만 기록했다.“초등학교 때부터 볼넷 주는 걸 가장 싫어했다. 타자를 도와 1루로 내보내는 거다. 어릴 때부터 홈런을 맞더라도 볼넷을 안 준다는 생각으로 던졌다”고 회상한 류현진은 “그런 생각으로 하다 보니 제구가 되고, 볼넷이 안 나오는 것 같다”고 설명했다.6회까지 95구를 던진 류현진은 2-2로 맞선 7회에도 마운드에 올랐다.지난 19일 보스턴 레드삭스전에서 100구를 소화한 그는 2경기 연속 100구 이상 투구에 대해 “준비가 된 시즌이기 때문에 그런 쪽에선 전혀 문제가 없다”고 자신감을 보였다.그러나 에이스의 역투에도 토론토는 승리를 가져오지 못했다. 4-2로 앞선 9회 불펜 난조로 대거 4실점하며 4-6으로 패했다. 어느덧 5연패다.이날 경기의 관전 포인트 중 하나는 ‘동산고 선후배’ 맞대결이었다. 류현진은 빅리그 입성 후  처음으로 ‘후배’ 최지만(탬파베이)을 상대했다. 2회 최지만에 땅볼을 끌어냈지만 4회에는 가운데 담장을 직격하는 2루타를 내줬다. 6회 2사 1, 2루에서는 최지만을 삼진으로 돌려세웠다.“지만이랑 처음 상대했다. 당연히 한국 선수들끼리 투타 맞대결을 하는 건 기쁘고 좋은 일”이라며 웃은 류현진은 “삼진을 하나 잡기도 하고, 안타도 맞았다. 지만이도 너무 좋은 타자가 됐고, 메이저리그에서 활약을 하고 있다. 재미있는 경기였다”고 소감을 말했다.