SK머티리얼즈의 ‘영주 경제속으로’ 프로젝트가 본격 시작됐다. 23일 경북 영주시청에서는 SK머티리얼즈, 소셜벤처 액셀러레이터 임팩트스퀘어, 경북도, 영주시가 참여하는 ‘영주 경제속으로’ 프로젝트 협력을 위한 업무협약식이 열렸다. 협약식에는 하대성 경북도 경제부지사, 장욱현 영주시장, 이규원 SK머티리얼즈 사장, 도현명 임팩트스퀘어 대표가 참석했다. 이 프로젝트는 영주시를 거점으로 지역의 변화를 이끌 청년 창업가들이 성장하기 적합한 환경을 조성하고, 지역과 함께 상생할 수 있는 로컬 창업 모델을 육성하는 것을 목표로 하고 있다. 프로젝트가 지역의 실질적인 발전에 기여할 수 있도록 여러 전문가들과 함께 1년이 넘는 논의 기간을 거쳐 현재의 모습을 디자인했다. SK머티리얼즈는 이번 프로젝트에 50억원을 기부한다. 이 기부금을 마중물 삼아 프로젝트와 연계된 다양한 투자와 사업을 추가 유치해 총 100억원 이상 규모로 사업을 꾸릴 계획이다. 프로젝트 운영을 맡은 임팩트스퀘어는 소셜벤쳐 육성에 높은 전문성을 갖춘 중소벤처기업부 인증 액셀러레이터다. 이번 프로젝트는 소셜벤처 발굴 및 육성 프로그램, 창업 생태계 확대를 위한 교육, 소셜벤처 업무 및 교류공간 조성, 임팩트 펀드 조성 및 운영 등 총 4개 세부 사업으로 운영된다. 먼저, 영주에 정착 가능하며 지역 자원을 연계한 비즈니스 모델을 갖춘 소셜벤처 10개 이상을 수시·정시를 통해 내년 상반기부터 모집한다. 선발된 기업은 안정적인 지역 정착을 위한 지원금, 교류 공간 내 사무실과 같은 물리적인 지원과 함께 사업 고도화를 위한 밀착 액셀러레이션 프로그램을 제공받는다. 이 과정을 통해 성장 가능성을 증명한 소셜벤처들에는 이번 프로젝트를 통해 조성된 펀드를 통해 투자받을 수 있는 기회가 제공된다. 지역의 창업가 및 예비 창업가를 대상으로 한 임팩트 비즈니스 이론과 실전 교육 프로그램도 함께 운영된다. 역량있는 창업가 및 창업을 희망하는 예비 창업가에게 전문적 교육 프로그램을 제공해 지역 내 지속가능한 창업 생태계를 구축할 예정이다. 나아가 중장기 인재육성 기반을 마련할 방침이다. 이 프로젝트에 참여하는 소셜벤처의 원활한 정착 및 사업 운영 지원과 함께 영주 시민들과의 교류를 위한 소셜벤처 교류공간도 마련된다. 이 시설은 영주시 구도심의 유휴건물 리모델링을 통해 조성될 예정이다. 식음료 매장 및 편집스토어, 공유오피스, 비즈니스 레지던스, 옥외 휴식 공간으로 구성된다. 이렇게 조성된 교류공간은 입주 기업과 영주 시민 모두를 위한 다양한 컨텐츠를 제공하는 장으로서 영주의 새로운 랜드마크로 자리매김할 예정이다. SK머티리얼즈 기부금과 지자체 및 외부기관의 투자 유치를 통해 50억원 이상의 청년 임팩트 투자펀드 결성도 진행한다. 해당 펀드는 투자 연계 액셀러레이팅과 결합해 사회적 가치를 창출하는 지역 소셜벤처의 빠른 성장을 견인, 유니콘 기업으로 발전할 기회를 제공한다. 이를 통해 기업의 성장은 물론 고용을 통한 청년인구 유입으로 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다. SK머티리얼즈는 소셜벤처의 성공을 위해 SK그룹 차원의 리소스 투입도 적극적으로 추진한다. 행복나래, SK스토아, 11번가 등 SK그룹의 대표적인 유통채널을 통해 소셜벤처의 어려움 중 하나인 판로 확보를 해결해주는 한편 그룹 채널을 활용한 홍보 활동도 지원한다. 그룹 내 투자자 및 타 소셜벤처들과의 네트워크 형성에도 도움을 줄 예정이다. 선발된 소셜벤처들에는 500만원 이상의 정착금을 지원하고, 창업 인허가 간소화와 각종 세제 혜택 등 행정 및 인프라 지원에도 나설 계획이다. 이번 프로젝트는 지역경제 활성화뿐만 아니라 창업인구 유입, 일자리 창출 등으로 지역사회가 당면한 여러 문제점들의 해소에 기여함으로써 기업과 지자체가 함께 구축한 성공적인 상생모델로 자리매김할 것으로 기대된다. 장욱현 영주시장은 “인구 고령화, 원도심 노후화 등 지역사회 문제해결에 적극 참여한 향토기업 SK머티리얼즈에 감사드린다”며 “영주시와 SK머티리얼즈의 협력이 지역과 기업의 동반성장으로 이어질 것으로 확신한다”고 밝혔다. 하대성 경북도 경제부지사는 “SK머티리얼즈 프로젝트를 적극 지원해 성공적인 모델로 만들고, 이를 도내 전지역으로 확산시켜 나가겠다”고 말했다. 이규원 SK머티리얼즈 사장은 “앞으로도 SK머티리얼즈가 영주에 있어서 참 좋다는 말을 들을 수 있도록 지속적으로 노력해 나가겠다”고 밝혔다.