농촌진흥청이 보유하고 있는 연구장비 10대 중 4대가 노후화됐다는 지적이 제기됐다. 농진청이 수행하는 연구의 신뢰도 제고를 위해 노후장비 교체가 시급하다는 목소리가 나온다.국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 정희용<사진> 국민의힘 의원이 농진청으로부터 제출받은 자료에 따르면 올해 9월 기준 농진청 소속 연구기관 보유 연구장비의 노후화율은 43.8%에 달했다.연구장비의 노후화율은 매년 증가하는 것으로 나타났다. 최근 5년간 노후장비 현황을 살펴보면 2019년에는 전체 보유장비 1721대 중 사용연수 10년 이상의 노후장비 대수는 645대로 노후화율은 37.5%를 기록했다.하지만 지난해에는 전체 1841대 중 810대가 노후화된 것으로 집계됐다. 노후화율은 44% 수준이다. 올해 9월 기준 노후화율은 43.8%로 2019년 대비 6.3% 포인트(p) 증가한 것으로 집계됐다.올해 9월 기준으로 연구장비 노후화율이 가장 높은 기관은 원예특작과학원(44.2%)으로 나타났다. 뒤를 이어 식량과학원(43.8%), 축산과학원(43.2%), 농업과학원(42.3%) 순이었다.내용연수 기한을 초과하는 장비 현황도 최근 5년간 증가하는 추세를 보였다. 연도별로는 △2019년 96대 △2020년 83대 △2021년 110대 △2022년 120대 △2023년 107대 등이다. 올해는 9월 기준으로 111대까지 증가한 것으로 파악됐다.정희용 의원은 "연구장비 노후도가 가속화되면 제대로 된 연구업무 수행이 어렵고 이로 인해 연구 분석 결과의 정밀도와 R&D 사업의 신뢰성 확보에도 문제가 생길 수 있다"며 "노후장비 개선방안을 시급히 마련해야 할 것"이라고 강조했다.
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