포항과 경주의 학교에서 지진 대비 개인 안전장비 보급이 한창인 가운데 이들 장비 가운데 지진 안전모로 스포츠용 헬멧이 보급되고 있어 논란이 일고 있다.지난 25일 이 지역 학교와 교육지원청에 따르면 포항과 경주교육지원청은 지난달 3일 지진안전보호장비로 안전모, 방재모, 패드 등에 대한 공동구매 공고를 냈다.여기서 안전모는 공사장 등에서 쓰는 `바가지형` 모자, 방재모는 평소 방석으로 쓰다 지진 때 머리를 감싸도록 고안된 천으로 된 모자를 말한다.공고 후 포항교육지원청은 안전모를 신청한 9개 학교가 다른 품목으로 교체를 원한다는 이유로 안전모를 제외한 2가지 품목만 갖고 지난달 27일 재공고를 했고 경주교육지원청은 안전모의 적합기준에 대한 혼란이 있다는 이유로 같은 날 재공고를 했다. 이에 따라 경주의 초등학교에는 현재 안전모가 보급되고 있지만 사실상 안전모가 아닌 스포츠용 헬멧이 보급되고 있다.  이 같은 일이 일어나고 있는 것은 안전모에는 13세 이하 어린이를 위한 KC인증 제품이 없기 때문이다.  국내에서 안전모는 KC가 아니라 14세 이상을 대상으로 한 KCS(한국표준인증원)의 인증 제품만 있다.  결국 경주교육지원청은 안전모가 아닌 KC인증을 받은 스포츠용 헬멧을 공동구매하기로 했다. 이 제품은 구멍이 크게 뚫려 있어 유리 파편이나 콘크리트 조각, 모래, 흙먼지 등으로부터 머리를 보호하지 못한다. 게다가 부피가 크고 보관하기가 힘들다는 단점도 있다.이 때문에 이번에 제품이 거의 선정되지 못한 고깔형 안전모 제조업체들이 크게 반발하고 있다. 가벼운 플라스틱으로 만든 꼬깔형 안전모는 얇게 접을 수 있어 보관하기 편하고 가벼워 이 같은 단점이 없지만 경주교육청 관계자는 “고깔형이 있는 줄 몰랐다”고 밝혔다.이 같은 일이 벌어진 것은 당초 경북교육청이 학교의 비리소지를 없앤다며 물품 구입을 학교 자율에 맡기지 않고 지나치게 복잡한 요건을 정했기 때문이라는 지적이다.`KC인증제품`이라는 간단한 조건만 내걸면 학교들이 알아서 학교 사정에 맞는 제품을 단시간 내에 구입할 수 있었지만 지역 교육지원청에서 공동구매를 하게 함으로써 구입 절차가 엄청나게 복잡해지면서 지난 5월 이전에 끝났을 일이 지금까지 마무리되지 못하고 있는 것이다. 이미 제품단가가 정해져 있어 공동구매로 인한 예산절감 효과도 보지 못했다.게다가 경주교육청은 안전모의 입찰 참가 자격을 경주지역으로 제한했다. 이 때문에 고깔형 안전모를 생산 또는 판매하는 업체가 경주에 없어 경주지역 학교들은 고깔형을 구입하고 싶어도 불가능하게 됐다. 현재 포항과 경주에 있는 90% 정도의 학교들이 패드형을 구입하고 있는 것으로 알려졌다.       강동진·윤용찬 기자