포항시 음식물처리업체인 신영산만산업 노동조합(위원장 최영주)는 8일 오전 시청에서 기자회견을 열어 “이강덕 시장과 시의회는 손바닥으로 하늘을 가리려하지 말고 정부 정책에 따라 정당한 고용승계가 이뤄질 수 있게 책임있는 자세를 보여라”고 촉구했다.이어 “이 같은 노동자의 뜻이 받아들여지지 않을 경우 보다 강력한 투쟁과 무기한 파업도 불사할 것”이라고 강조했다.신영산만산업 노조는 “산업의 주역으로 국가경제를 선도했던 포항은 현재 인구가 50만으로 줄어들었고 명절에는 되레 귀성객이 늘고 있다”며 “이는 먹고 살기 위해 포항을 떠나고 있다는 증거이며 고령화 도시의 한 단면을 보여주는 것”이라고 역설했다.이에 “포항을 살리기 위해서는 활발한 기업활동으로 고용불안과 실업자를 줄이고 기업유치로 양질의 일자리를 만들어 사람이 찾아들고 인구가 늘어날 수 있는 포항을 조성해 지역경제와 가정경제를 살리고 키워야 한다”며 “하지만 시는 앞에서는 지역자금의 역외유출을 막자고 외치면서 실제로는 지역기업 배척과 저질 일자리 만들기, 실업자 양성, 혈세 유출을 선도하고 있고 시의회는 이를 묵인하고 있다”고 주장했다. 더욱이 “어물쩡한 행정으로 음식물쓰레기를 외부에 위탁 처리하는 것은 매년 46억원 가량의 시민 혈세를 역외로 유출하는 것”이라며 “이는 포항의 세수가 줄어들고 시민의 고통은 커지는 것”이라고 강조했다.노조는 “음식물쓰레기 수집운반과 처리업무는 시장이 책임져야 할 공공서비스 업무로 지속적이고 안정적으로 추진돼야 함을 직시해야 한다”며 “시와 시의회는 음식물쓰레기 발생지 처리원칙에 부합하고 처리의 외부위탁으로 혈세와 자금을 역외로 유출해 시민부담을 가중시킬 것이 아니라 외부위탁 처리비용으로 타 지자체와 같이 전 직원을 정부의 단계별 정규직 전환계획에 따라 현재 3단계인 민간위탁의 직접 고용을 추진해야 한다”고 역설했다.또한 “시와 시의회는 지금이라도 도를 넘는 행정을 중단하고 현 음식물처리시설을 활용할 수 있는 방안을 마련해 신규 설비 완공시까지 책임있는 모습으로 시민의 고통이 가중되지 않게 통 큰 결정을 해야 한다”고 주장했다.노조는 “그 동안 추위와 더위, 비와 눈이 와도 위험을 무릅쓰고 시민의 불편을 최소화하기 위해 회사와 시의 지시에 따라 자긍심을 가지고 업무에 최선을 다해 왔다”며 “하지만 결과는 59명의 직원 중 수거운반 38명만 고용승계하고 그것도 현재 정규직을 1년마다 갱신하는 비정규직으로 만들어 고용불안을 부추기고 21명은 하루아침에 실직자가 된다”고 강조했다.최영주 신영산만산업 노조위원장은 “이는 정부정책에 역행하는 것으로 영산만산업 직원들은 직원이기 이전에 포항시민으로 지진, 코로나19로 모두가 어려운 시기에 포항의 혈세와 자금이 외부로 유출된다면 포항에는 희망이 사라진다”며 “시와 시의회는 이제라도 정부정책에 따라 정당한 고용승계가 이뤄질 수 있게 책임있는 자세를 보여야 한다”고 말했다.앞서 포항시는 지난 4월 지역내 음식물쓰레기 수거 처리 용역시행을 위한 공개 경쟁입찰을 벌여 3개 업체가 참여한 가운데 현 수거·처리업체인 영산만산업㈜을 우선 사업자로 선정했지만 5월 폐기물 용역 적격심사를 벌여 영산만산업을 ‘해당 용역 과업을 수행할 요건 불충족’으로 부적격 통보하고 후순위인 청주의 A업체를 최종 대행자로 선정했다.이에 영산만산업은 사업자선정과정의 부적격성을 지적하며 행정소송을 제기했고 노조는 지역자금의 역외 유출과 고용불안을 초래하는 역외 사업자선정을 반대한다며 집단시위를 하고 있다.이에 대해 시 관계자는 “역외사업자 선정은 영산만산업은 부지 사용기한이 지나 자격을 상실해 역외 기업을 처리업체로 선정했다”며 “근로자 고용승계는 수거운반직 38명은 고용 승계하고 나머지는 해당 업체와 고용승계를 조율중”이라고 해명했다.시의회 소관 복지환경위원회는 “음식물처리업체 선정은 지역민들의 복지증진을 위해 민감하면서도 중요한 사안”이라며 “다가올 행정사무감사에서 전체 시민들의 입장에서 면밀하게 살펴볼 것”이라고 밝혔다.