4·7 재보궐선거에서 더불어민주당 후보들이 크게 뒤쳐지는 판세가 이어지면서 여권 대선주자들도 고심이 깊어지고 있다.
재보선이 여권의 참패로 끝날 경우 1년도 채 남지 않은 차기 대선 역시 위태로운 형국에 처할 수밖에 없어 주자들의 향후 행보에 관심이 쏠린다.
민주당은 최악의 여론조사 결과를 연일 받아들고 있다. 지난 25일자 매일경제와 MBN 의뢰 한길리서치 재보선 여론조사(22~23일)에 따르면, 서울시장은 오세훈 46.3% 대 박영선 25.3%, 부산시장은 박형준 58.8% 대 김영춘 29.3%로 집계됐다.
26일자 한국갤럽 3월 4주차(23~25일) 여론조사에서 재보선과 관련해 정부 지원 응답은 33%, 정부 견제 응답은 57%로 나타났다. 견제론은 선거가 열리는 서울에선 61%에 달했고, 부산·울산·경남도 60%였다. 문재인 대통령과 민주당 지지율도 하락세를 이어가고 있다.
대선주자 중 재보선 결과에 가장 큰 책임이 따를 수밖에 없다. 지난 21대 총선 참패로 황교안 미래통합당 전 대표가 대권가도에 치명상을 입었던 만큼 비슷한 결과는 피해야하는 게 이 위원장의 상황이다. 더욱이 차기 대선주자 여론조사에선 두자릿수 지지율 붕괴 위기에 몰린 상황이어서 한층 더 절박한 셈이다.
이 위원장은 지난 25일 “민주당은 절박하고 겸손한 마음으로 국민 여러분을 뵙겠다. 잘못은 통렬히 반성하고 혁신하며, 미래를 다부지게 개척하겠다”며 “국민 여러분, 도와달라”고 지지를 호소했다.
기사에 인용한 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
현직 광역단체장인 이재명 경기지사는 재보선에서 한 발짝 떨어져있지만, 선거 이후 다가올 후폭풍의 영향권 안에 위치해있다.
한국토지주택공사(LH) 사태로 인한 민심이반이 정권 심판 선거 구도를 불러온 상황에서 차기 대선까지 심판론이 이어질 경우 이 지사의 개인기와 관계없이 정권 재창출이 위태로워질 수 있는 형국이다. 당장 정부여당 지지율이 동반추락하며 이 지사도 윤석열 전 검찰총장에 밀려 대선주자 지지율 2위로 내려앉았다. 이에 이 지사도 측면 지원에 나서는 모습이다. 지난 24일 국회 토론회에 참석했다가 박영선 후보와 `우연히` 마주쳐 함께 산책을 했다. "정책방향을 그렇게 정해 반갑다"면서 박 후보의 코로나19 재난 위로금 10만원 공약도 띄웠다.
25일에는 페이스북에 글을 올려 “4년전 국민으로부터 적폐청산과 개혁의 과업을 부여받았던 우리 민주당은, 개혁 성공의 전제조건이나 다름없는 국민의 신뢰가 흔들리고 있다는 점에 가장 절박한 위기감을 가져야 한다”고 일갈했다.
이 지사는 “국민의 삶이 바뀌지 않는 이유는, 우리 정치가 여전히 90% 이상은 말 뿐이고, 실천은 10%도 안되기 때문”이라면서 “오직 국정을 책임진 우리 민주당이, 얼마나 책임 있게 약속한 바를 이행하는지를 국민들께선 지켜보고 있다”면서 강도높게 경고했다. 민주당에 맹성을 촉구하려는 의도로 풀이된다.
