세월호 침몰 사고로 인해 독도를 방문하는 누적 관광객 수가 반토막이 난 것으로 나타났다. 사고 여파로 지역 경제의 여행·레저 관련 서비스가 아주 부진한 것으로 드러났다. 28일 한국은행이 내놓은 지역경제보고서에 따르면 4월 16일 세월호 참사가 벌어진 후 백화점·대형마트 등 주요 유통업체 매출이 감소했다. 지역축제 및 각종 기업행사 등도 취소 또는 연기되면서 음식·숙박업, 관광.여가관련 서비스업이 위축된 것으로 나타났다. 사고 이후 울릉도를 방문하는 누적 관광객 수(4월17일~5월11일)는 전년 동기 대비 40.9% 감소했다. 울릉도 관광객 감소 여파로 독도를 찾는 누적 관광객 수도 1년 전보다 50.5% 줄었다.5월에는 관광객 수가 73.3% 감소한 것으로 집계됐다. 김상기 지역통할실장은 "동일본 대지진이나 리먼 사태 등 큰 이슈가 발생하면 소비심리가 크게 악화되는 경향이 있는 것은 사실"이라며 "소비 심리 위축이 2~3개월 이상 가는 것은 당연한 일이나 언제까지 이어질 지 예단하기는 어렵다"고 밝혔다.
