독도 방문객 180만명…내년 200만명 돌파 예상

자유한국당 박명재 의원(사진·경북 포항남·울릉)은 13일 “내년에는 독도를 직접 밟는 방문자가 200만 명을 돌파할 것으로 예상된다”며 “독도입도지원센터 등 입도객 안전을 위한 사업 재개가 조속히 추진되어야 한다”고 밝혔다.울릉군 독도관리사무소 자료에 의하면 2005년 3월 일반인에게 독도 관람이 허용된 이후 지난 10월 31일까지 독도를 직접 밟은 인원은 1,739,426명에 이른다.또한 독도 입도 승인을 받고 독도를 향했지만 날씨 등의 이유로 독도를 직접 밟아 보지 못하고 독도주변을 배로 선회한 인원도 445,753명에 이른다.따라서 지난 2005년 3월 독도가 입도 허가제에서 신고제로 바뀐 후 독도를 직접 밟아 보았거나 배로 선회한 방문자 모두를 합치면 2,185,179명이나 되며 이 중 외국인은 일본인 108명을 포함해 4,901명이다.또한 독도를 직접 방문했거나 선회관람한 방문객 가운데 신청자를 상대로 발급하는 ‘독도명예주민증’을 발급받은 인원도 42,218명에 이르며, 이 가운데 제20대 국회의원 35명, 외국인 1,592명 등이 포함됐다.박명재 의원은 “독도수호 의지로 독도를 직접 밟아보기 위해 힘겨운 여정으로 독도를 찾은 전체 방문객의 20%이상이 선상에서 독도 주변만 선회하고 돌아가는 것이 안타까운 현실”이라며”독도영유권 강화 3대 핵심사업인 △독도입도지원센터 건립과 △독도방파제 사업은 일본의 눈치를 보느라 그 첫 삽도 떼지도 못하고 있고, △독도해양과학기지는 엉뚱하게 서해 백령도 앞바다로 가 있는데, 정부는 형식적으로 매년 예산만 반영할 것이 아니라(독도입도지원센터 예산 : 2014년 30억, 2015년 20.7억, 2016년 20.5억, 2017년 20.5억, 2018년 21억 반영 후 불용, 2019년 21억) 독도방문객의 안전과 더 많은 국민이 독도를 밟을 수 있도록 독도영유권 강화 사업을 즉각 추진해야한다”고 강조했다.그러면서 박 의원은 “전 국민 독도 밟기 운동을 더욱 활발히 추진하고 각종 독도 관련 사업의 원활한 진행을 위해 독도의 지속가능한 이용에 관한 법률개정안과 울릉도ㆍ독도지역 지원 특별법안을 조속히 통과시켜 독도 관련 사업의 일부 또는 전부를 경북지사와 울릉군수에게 과감히 위임․ 위탁할 수 있도록 하여야한다”고 촉구했다.