"못생겼어"라는 애정 담긴 함성으로 시작한 공연은 "멋있어"로 끝났다. 드물긴 하지만 "잘생겼다"는 말도 나왔다. `광란의 시간`이다.
`월드스타` 싸이(36)가 내한했다. 싸이는 22일 밤 방이동 올림픽공원 체조경기장에서 단독 콘서트 `달밤에 체조`를 열었다. `강남스타일` `젠틀맨`의 유머러스한 뮤직비디오만 보고 싸이를 `경험했다`고 말할 수 있을까? 국내 팬이 기억하는 싸이는 무대 위에 있다. 싸이의 특기이자 장점은 `공연`이다.
싸이는 1만2000명의 `진정 즐길 줄 아는 이 나라의 챔피언`들과 무대를 완성했다. 그는 무대에서 `연예인`이 돼 `챔피언`들을 웃고 울게 했다.
관객 모두가 일어나지 않으면 공연 시작을 하지 않을 모양새였다. `일어나`라는 단어로 가득 찬 무대 스크린이 역할을 다 하자 싸이가 등장했다. "인생 즐기는 네가 챔피언"이라는 노랫말이 관객을 부추겼다. 아낌없이 터진 폭죽이 잔향을 남겼다. 싸이도 관객도 첫 곡부터 거친 숨을 몰아쉬었다.
공연 내내 팬을 자리에 앉힐 생각이 없었다. `연예인` `라이트 나우(Right Now)`에서 싸이가 가장 자주 한 말은 "뛰어"였다. 좌석에서 일어나 점핑하는 관객들로 객석이 흔들거렸다. 자주 터진 폭죽은 기쁨에 찬 관객들의 표정을 드러나게 했다.
"올해로 데뷔 13년째 맞은 가수, 여러 가지 명칭들은 뒤로 한 채 그냥 가수 싸이입니다."
제자리를 찾은 듯 벅찬 표정이었다. "여러분들의 아침을 제가 걱정할 이유는 없잖아요"라는 말이 다시 관객을 긴장시켰다. "지구력, 근력, 끈기만 명심하면 오늘 집에 갈 일 없다"는 말은 대학축제에서 학생들이 건네는 소주를 벌컥거리던 싸이를 떠올리게 했다. 그는 무대의 크기를 떠나 제 몫을 다하는 `공연형 가수`였다.
`젠틀맨`을 발표하기 전 한 개의 곡만 히트하고 사라지는 `원 히트 원더(one-hit wonder)`로 끝날 수도 있다는 염려는 국내 팬들에게는 해당하지 않는 말이었다. 그는 수많은 히트곡을 가진 가수였다. "`새`의 그늘에 가려져 `행복했어`라는 후렴부만 기억하시더라"며 소개된 `끝`, 여성을 카메라로 잡고 가사에 맞는 포즈를 요구한 `내 눈에는` 무대도 팬들과 충분히 호흡을 나눴다.
무대를 내려가는 시간도 아깝다는 마음이었다. 그룹 `DJ DOC`의 `나 이런 사람이야`를 부른 뒤, 여성 댄스가 싸이의 겉옷을 갈아입혔다. 흠뻑 젖은 셔츠도 벗으라는 팬들의 요구를 능청스러운 웃음으로 넘긴 뒤 스윙 버전으로 편곡한 `새`와 커플에게 예전 연인을 떠올리라며 `어땠을까`를 불렀다.
해외시장을 겨냥해 만든 `젠틀맨`은 관객들의 떼창과 수줍은 `시건방춤`을 이끌어냈다. 관객들이 LED 조명을 부착한 의상을 입고 오른 댄서들의 사라짐과 나타남을 즐기고 있을 때 싸이는 그룹 `원더걸스` 출신의 선미가 됐다. 여장하고 오른 싸이의 `24시간이 모자라`에 모두가 웃음이 담긴 경악을 쏟아냈다.
게스트로 나온 이승기는 싸이의 충격적인 비주얼을 잊게 하기 충분했다. 클로즈업된 싸이의 엉덩이를 보며 지르던 비명은 이승기의 얼굴을 보며 함성으로 바뀌었다. 이승기는 `되돌리다` `스마일 보이(Smile Boy)`를 부른 뒤 앙코르곡으로 `내 여자라니까`까지 불렀다.
생경한 `동양인`으로 살았던 해외가 아닌, 모두가 자신을 향해 환호를 쏟는 한국은 싸이에게 `낙원`이었다. 공연장 2층에서 등장한 싸이는 통로를 오가며 관객과 가깝게 호흡했다. 그리고 벅차했다.
"처음 말합니다. 2년 전 처음으로 `내가 과연 몇 살까지 가수를 할 수 있을까?`를 고민했습니다. `나이가 들어도 지금처럼 격한 음악을 할 수 있을까?` `가수를 어느 날 그만할 수도 있겠구나` 생각했죠. 그리고 생각했습니다. `공연을 못 하는 내 삶은 어떨까?` 신체 한군데가 잘린 듯한 느낌일 것 같았습니다."
"혼자서 가수를 그만둘 날을 떠올리며 울기도 했다"는 그가 어렵게 마음을 부여잡고 내놓은 곡이 `강남스타일`이었다. 그리고 욕심에, 해외를 겨냥하고 계산적으로 만든 곡이 `젠틀맨`이었다.
"`젠틀맨`은 솔직히 저답지 못했던 노래였던 것 같아요. `강남스타일`은 누군가를 겨냥하지 않았어요. 재미있게 놀자 했던 곡이었어요. 하지만 `젠틀맨`은 `외국 사람들이 이 발음을 할 수 있을까?` 등을 고민했어요. 해외에 맞춘 저답지 못한 노래 아니었나 싶어요.
"지금 만드는 신곡은 첫 마음으로 돌아가서 할 겁니다"는 싸이는 가수 강산에의 `넌 할 수 있어`로 자신을 응원했다. 무대가 열리며 등장한 오케스트라는 `어쩔 수 없는 감동`을 더했다. 감상에 잠긴 관객들에게 뭉클한 가사가 인상적인 `아버지`가 다시 감동을 안겼다.
`위 아 더 원(We Are The One)` `예술이야`로 다시 달리는 무대가 이어졌다. 그리고 대망의 `강남스타일`은 관객 대부분이 말춤을 추는 진풍경을 만들었다. 공연 초반 싸이가 강조한 `앙코르`가 당연하게 이어졌고 "원래 양껏 준비하는 가수" 싸이는 다시 무대에 올랐다.
공연은 오래 이어졌다. "나중에 여러분 집에 가더라도 오늘 하루 곱씹으며 나를 잊지 말어"라는 `낙원`의 가사가 잔향처럼 남았다.
싸이는 이날 공연에 앞서 트위터에 "두 차례의 격전 후 오늘 또 있을 격전 준비 중. 삭신이 으스러지는 느낌. 근데 왜 저는 이 느낌이 짜릿하고 설렐까요?"라고 적었다. 싸이는 20일부터 24일까지 회당 1만2000명씩 6만명을 모을 예정이다.