새누리당 이인제 의원이 당권 도전에 나설 것을 강력 시사했다.
이 의원은 19일 기자들과 만나 "우리 당이 지지를 얻고 정책주도 역량을 갖추는 한편 통일 소명을 주도할 수 있도록 당에 유용한 일을 할 것"이라며 "크든 작든 높든 낮든 피하지 않을 것"이라고 밝혔다.
6선의 이 의원이 사실상 차기 당 대표 선거전에 나설 것임을 선언한 것이다.
새누리당 차기 당권은 이에따라 서청원 의원과 김무성 의원 등이 참여하는 3파전 양상이 될 가능성이 커졌다.
이 의원은 "국정을 정당이 주도하기 위해서는 당이 실질적인 개혁을 이뤄내야 한다"며 "새누리당이 어려운 국면이나 내부역량을 갖춰 국정과 통일을 주도하고 박근혜 정부의 성공을 위해 어떤 역할이든 다 할 것"이라고 강조했다.
이 의원은 그러면서 6·4 지방선거를 위한 차출론이 제기되고 있는 것과 관련, "차출론은 나 한테 맞지 않고 내 역할 아니다"고 분명히 선을 그었다. 지방선거 불출마 의사를 재확인한 것이다.
그는 대신 "통일을 성취하고 국정운영에 있어서 성공하려면 우선 이번 지방선거과정에서 당이 역동성을 보여줘 승리해야 한다"며 "지방선거에서의 승리를 위해 열심히 뛸 것"이라고 말했다. 이 의원은 "최근 정국은 선거를 앞두고 야권 중심의 정계개편 가능성이 나오고 있고 선거에서 야권은 단일 대오로 나설 것"으로 전망하고 "새누리당이 여기에 선제대응해야 한다"고 주장했다.
한편 이 의원은 "당 안팎에서 조기전당대회가 언급되고 있으나 8월에 전당대회가 치러질 가능성이 크다"고 내다봤다.
