임종석 대통령 비서실장을 중심으로 하는 청와대 비서실 개편이 임박한 가운데 이르면 오는 8일 교체가 있을 것이란 관측이 적지 않게 제기되고 있다. 기강해이 논란, 지지율 하락 등 국정 운영의 적신호가 켜진 상황에 대한 돌파구로 문재인 대통령이 분위기 쇄신 차원에서 `비서실 개편` 카드를 꺼내든 것이다. 6일 청와대 관계자에 따르면, 후임 인사에 대한 검증 과정은 마무리 단계에 들어섰다. 또다른 청와대 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "복수로 검증을 돌리고 있다"며 "검증이 끝나야 검증 결과서를 대통령에게 보고드린 후 최종 낙점해 내정하고 발표할 수 있는 것"이라고 설명했다. 7일 문 대통령은 중소기업·벤처기업인 200명 인사들과의 간담회에 참석한다. 또 오는 10일엔 신년 기자회견을 소화할 예정이다. 이 때문에 이르면 오는 8일 정도가 개편 발표 시점이 될 것이란 관측에 무게가 실린다.분위기 일신 차원에서 핵심 참모에 대한 인사를 마무리 짓고, 집권 3년차 국정운영 방향을 제시하는 신년 기자회견이 새로 출범한 비서진과 함께 쇄신 의지를 밝힐 수 있는 최적의 장이 될 수 있다는 평가에서다. 10일 열리는 신년 기자회견엔 수석과 비서관급 인사들도 기자들과 어울려 배석할 예정이라고 청와대 관계자는 밝혔다. 당초 청와대는 오는 5월 청와대 참모진 개편 방향을 세웠지만 설 전후로 시점을 앞당겨 준비 중이었다. 그러나 또 한차례 시점을 앞당긴 배경에는 경제 문제와 함께 잇단 공직기강 해이 논란으로 국정 장악력이 흔들리면서 교체 작업에 속도는 낸 것으로 풀이된다. 비서실장 등 전격적인 참모진 교체를 통해 쇄신 효과를 거둬야 하겠다는 정무적 판단도 함께 작용한 것이다. 이번 참모진 개편 규모로는 비서실장을 포함해 정무·소통 라인까지 교체 범위에 해당한다고 청와대 관계자는 전했다. 특히 관심이 모아지는 부분은 후임 비서실장 후보군이다. 초대 비서실장 자리를 놓고 경합을 벌였던 노영민 주중대사가 바통을 이어받을 것이란 관측이 지배적이다. 노 대사는 2017년 대선 때 조직본부장을 맡은 문 대통령의 최측근 인사다. 2012년 대선 당시 문재인 후보 비서실장을 지낸 바 있다. 문재인 정부의 초대 대통령 비서실장으로 물망에 오르기도 했다.  이외에도 조윤제 주미대사, 정동채 전 문화관광부 장관 등의 이름도 거론된다.  아울러 정무와 홍보라인인 한병도 정무수석과 윤영찬 국민소통수석도 교체 대상으로 거론된다. 한 수석의 후임으로 강기정 전 의원과 함께 이철희 의원도 거론된다. 또 윤 수석의 후임으로 지상파 언론인 출신 인사가 검토되고 있는 것으로 전해진다. 이와 함께 김의겸 대변인과 김성수 더불어민주당 의원도 거론된다.