의성의 영농조합법인 ‘푸루른’이 대한민국을 대표하는 ‘모두愛 마을기업’에 선정돼 1억원의 사업비를 확보했다.5일 경북도에 따르면 ‘모두愛 마을기업’은 지정된지 2년 이상 지나고 최근 3년간 평균 매출액이 3억원 이상인 마을기업 가운데 공동체성, 지역사회 공헌활동, 확산 잠재력 등을 평가해 선정된다.행정안전부가 올해 처음 시작한 이 사업은 매년 5개씩 선발해 ‘간판 마을기업’으로 집중 육성해 정책 인지도를 높이고 마을기업의 가치를 공유·전파하고자 추진된다.2013년 마을기업으로 지정된 의성군 비안면의 영농조합법인 ‘푸루른’은 귀농·귀촌·귀향한 지역 청년이 중심이 돼 지렁이 사육 및 판매 사업을 시작해 이후 분변토 생산·판매, 건조가공품(풋사과 분말, 새싹보리 분말 등) 제조·판매 등으로 사업 영역을 확대해 나가고 있다. 지난해 매출이 7억2000만원에 이르고 27개(상근 6, 비상근 21개)의 일자리를 창출했다.특히 지렁이 사육과정에서 생산되는 친환경 분변토를 농가에 무상으로 제공해 친환경 농법 보급에도 앞장서고 있다.2013년 2농가 1만5000㎡에서 지금은 26농가 23만㎡로 규모가 커졌다.‘푸루른’ 김성현 대표는 “부모님의 암수술과 재활치료 때문에 갑작스레 귀농을 결심하고 돌아온 고향은 많이 변해 있었다. 모교는 폐교되고 이웃 어르신들은 돌아가셔서 흉물스럽게 남겨진 빈집들이 많았다. 친구들도 일자리를 찾아 떠나고 없어 활력을 잃은 고향의 현실에 처음엔 막막하기만 했다”며 “많은 고민 끝에 활기 잃은 고향을 살리는 데에는 마을기업 설립이 한 방법이라고 보고 열심히 운영할 결과 그 희망을 보게 됐다”고 말했다.경북의 마을기업은 지난해 말 기준 전국에서 4번째로 많은 125개가 운영되고 있다.2018년도 말 기준 매출 117억7400만원(평균 9730만원), 일자리 2795개(상근 252, 비상근 2543개) 창출 실적을 보였다.3억원 상당의 지역사회 공헌활동도 이어져 마을기업이 지역 경제 및 공동체 활성화에 크게 기여하고 있다는 평가를 받고 있다. 경북도는 마을기업의 성장단계별 맞춤형 교육과 컨설팅 지원, 판로개척, 홍보·마케팅 및 상품성 강화 지원 등으로 마을기업의 성장을 적극 지원하고 있다.
