2025년 3월 대한민국에서 발생한 산불은 역대 최대규모의 산불이자 가장 큰 피해를 남긴 산불로 기록됐다. 소실된 면적은 약 10만4788ha (1047km²)이다.   서울의 1.7배에 달하는 면적이며 32명의 사망자가 생겼다.   말 그대로 산불 대재앙이다.지난해 의성군에서 발생한 산불은 안동·청송·영양·영덕으로 확산됐다. 149시간 동안 이어진 초대형 복합재난으로 기록됐다. 국가재난관리정보시스템(NDMS) 기준 이재민5499명, 인명피해 182명, 주택피해 3819동, 재산피해 1조 505억 원이 발생했다.   정부와 경북도는 △경북·경남·울산 초대형산불 피해구제 및 지원 등에 관한 특별법 제정, △범정부 헬기 통합운영체계 구축, △초고속 주민대피체계 도입 △AI·드론 기반 대응 고도화 등을 추진, 산불 대응체계를 전면 재편했다.   그 결과 2026년 봄철에는 산불 발생 건수 증가에도 불구, 100ha 이상 대형산불과 도민 인명·생활재산 피해가 발생하지 않았다. 향후에는 특별법 기반 회복·발전 전략과 보상·심리회복·산림-생활권 통합관리체계 구축 등을 중심으로 지속가능한 회복정책 추진이 필요하다.   ▣2025년 경북 초대형산불의 피해 현황   2025년 3월 22일 11시 24분 의성군 안평면에서 발생한 산불은 안동·청송·영양·영덕 등 4개 시군으로 급속히 확산, 3월 28일 오후 5시 주불 진화까지 149시간(엿새) 동안 지속됐다.   발화지 의성에서 동해안 영덕까지 약 80~90km 구간으로 확산, 시군 간 전파가 10~20분 단위로 진행되면서 기존 행정구역 중심 산불 대응체계의 구조적 한계점을 드러냈다. 최대순간풍속 27m/s, 시간당 확산속도 8.2km, 비화거리 최대 1~2km에 이르는 초고속 확산 양상이 나타났다. 강풍과 비화가 결합된 광역 동시다발 재난 형태로 전개됐다.    특별재난지역은 의성(3월24일), 안동·청송·영양·영덕(3월27일) 등 총 5개 지역이 지정됐다.   ▣산림·인명·주택 등 직접 피해 규모   5개 시군 산림피해 규모는총 9만9289ha이다. 국가재난관리정보시스템(NDMS) 기준 이재민은 3323세대 5499명 발생(추가 등록 진행 중)했다.    피해액은 1조 505억 원(사유시설 5087억·공공시설 5418억), 복구비는 1조 8310억 원(국비 64.5%·지방비35.5%)이다. 농·어업시설 5977건, 임·축산시설 639건, 농기계 1만7032대, 농·산림작물 3016ha 피해가 났다. 소상공인 864개소, 통신기지국 2839개소·송전선 7개 구간 등이 피해를 입으며 지역 산업·생활 기반에도 광범위한 손실을 입었다.   ▣산불 피해 사회·경제·심리적 파급 영향   지역 소비 위축으로 경북 22개 시군 BC카드 매출은 2025년 연중 감소세를 보였다. 10~12월에는 –9% 수준의 감소세가 지속됐다. 직접 피해지역인 청송은 4월 –24.2% 감소, 산불미발생 지역인 울진도 11월 –19.2% 감소를 기록했다. 한국농촌경제연구원(KREI) 분석 결과, 피해 5개 시군 모두 국내 대표 사과 주산지로 나타났다. 재식재 필요 면적은 472ha, 간접피해 면적은 785ha에 이르고 정상 수확까지 5~7년 걸린다.   Sentinel-2 위성영상 기반 NDVI·NBR 분석 결과 일부 자연 회복 신호가 확인됐다.dNBR 피해등급 High 이상 지역은 자연 회복의 한계를 지속했다. 경북 산불 피해지역 주민 심리·생활 회복 조사 결과, 외상 후 스트레스 위험군은 1차 조사 82.0%에서 2차조사 75.3%로, 불안 관리 필요군은 81.8%에서 70.5%로 감소했다. 두 조사 모두 70% 이상이 전문적 심리 개입이 필요한 수준이다.   ▣응급 구호와 임시 생활 안정 지원   산불 발생 직후부터 피해지역을 중심으로 응급조사와 임시 거주 지원이 추진됐다.이후 임시주택 공급과 긴급생계비 지원 등 생활 안정중심의 복구체계를 운영했다.   임시조립주택 1차 1078동 교부와 임시주택 공급이 단계적으로 추진, 임시주거시설 입주 세대의 전원 귀가와 함께 생활 회복 단계로 전환됐다. 긴급생계비는 4533세대에 누계 125억 원 지급됐다.   ‘우리마을 대피왕’ 일감 운영 등으로 주민 참여형 재난대응 기반을 구축했다.올해 5월 현재 임시주택 2640동 입주가 진행되는 가운데, 응급 복구 중심 단계에서 생활 회복 및 재건 단계로 전환됐다.   ▣특별법 제정과 산불 대응체계의 제도화   2025년 3월 산불 발생 이후 약 1개월 만에 산림청 영남지역 산불 피해 복원·복구 추진단을 설치했다. 같은해 5월 행정안전부의 피해액(1조 505억 원)·복구비(1조 8310억 원) 확정 이후, 10월 경북·경남·울산 초대형산불 피해구제 및 지원 등에 관한 특별법 공포· 시행, 2026년 1월 시행령 시행 등 산불 대응과 회복을 위한 제도화 단계를 진행했다.   경북도 초고속 산불 대비 주민대피계획 수립, 범정부산불진화헬기 통합 운영규정 제정, 경상북도 마을순찰대 설치 및 운영 조례 제정 등으로 초대형 산불 대응체계의 제도적 기반을 마련했다. 올 봄에는 경북형 주민대피시스템 고도화 사업 시범운영과 산불방지 종합대책 추진 등으로 대응체계 현장적용 단계 진입산불 발생 직후부터 피해지역을 중심으로 경북 초대형산불 이후 주요 대응 및 회복 추진에 노력했다.   ▣정부 차원의 법·제도 정비와 산불진화체계 통합   경북·경남·울산 초대형산불 피해구제 및 지원 등에 관한 특별법및 시행령 시행을 통해 피해지원과 재건을 위한 제도적 기반을 마련했다. 산림청·국방부·경찰청·소방청·기후에너지환경부 합동훈령에 따라 범정부 산불진화헬기 통합 운영규정 제정, 헬기 골든타임 기존 50분 내외에서 30분 이내 수준으로 단축했다.   산림청 공중진화대는 104명에서 200명, 특수진화대는 435명에서 555명으로 확대, 대형헬기(1만ℓ)와 국외임차헬기(2만ℓ) 도입으로 단일 작전 담수량 3만ℓ 수준을 확보했다.    산림재난방지법시행으로 산림·산림인접지역 불 피우기 과태료를 200만 원 이하로 상향했다.   추가 상향(300만 원)과 방화 범죄 형량 강화(7~15년 이하 징역) 입법 추진중이다.범부처 헬기 동원 규모는 2025년 봄철 216대에서 2026년 봄철 315대로 확대, 약 46% 증가했다.   ▣경북 진화 인프라 및 현장 대응체계 강화   구미·문경·고령·성주·예천·봉화 등 7개 지역이 신규로 설치됐다. 임차헬기는 기존 19~20대로 확대, 산불방지 안전공간은 15개소로 약 3배 확대, 산불진화임도는 30km로 약 2배 확대됐다. 산림재난 현장 대응 인력을 ‘산림재난대응단(1173명)’으로 통합, 계절 중심 운영체계에서 연중 운영 체제로 전환했다.   신속대기조는 22개 시군 24개 조 164명 규모로 편성,야간 및 도심형 산불 대응을 위해 22시까지 운영한다. AI 열화상카메라와 드론스테이션 배치를 울진~상주·문경까지 확대, 야간 화선 및 재발화 상황에 대한 실시간 모니터링 체계를 구축했다. 30개 유관기관이 참여하는 지역산불방지협의회 운영과 한국전력 산불예방 업무협약(MOU) 체결 등으로 기관 간 협력체계를 강화했다.   ▣경북 주민대피 패러다임 전환   2025년 11월 경북도 초고속 산불 대비 주민대피계획수립으로 산림청 산불확산예측시스템 화선도달거리기반 Ready·Set·Go 방식의 3단계·5세부단계 주민대피체계를 도입했다.   산불 확산 예측 지표를 평균풍속 중심에서 최대순간 풍속 기준으로 전환하고 한국형 산악지형에 적합한 ‘Ready·Set·Go’ 모델을 적용했다. 마을순찰대(5455개 마을·2만8865명) 기반 ‘경북형 주민대피시스템 고도화 사업’(2026.3~6)을 추진한다. AI 자동전화·주민 안심콜·관제 대시보드를 연계한주민대피 지원 시스템 시범마을도 운영한다. 경북도 마을순찰대 설치 및 운영 조례를 지난 1월 제정, 주민 참여형 산불대응체계의 법적 기반을 확보했다.   ▣경북 ‘복구-재건-재창조’ 장기 회복 일감   환경·경제·지역 등 3대 회복 영역과 지역재건·산림생태·농업농촌·환경에너지·교통SOC 등 5대 분야 중심의 장기 회복 일감을 체계화한다. 시군별 특화사업도 추진됐다. 시군별로는 △안동 전통문화·한옥 레저 △의성 신공항 연계 스마트 항공물류 허브 △청송 산림 치유형 국가정원 △영양재난대응형 환경복원 △영덕해안·산림생태복원 시범지구로 정했다. 안동·의성·청송·영덕 등 4개 시군 24개 지구를 대상으로 총사업비 1680억 원 규모의 마을공동체 복구재생사업을 추진한다. 특별재생사업·마을단위 복구재생사업·마을기반 조성사업·산불피해 공동체 복합시설 건립 등을 병행, 지역 회복 기반에 남전을 기한다.   ▣2026년 봄철 산불 대응 결과   헬기 골든타임을 기존 50분 내외에서 30분 이내 수준으로 단축했다. 임차헬기 5대 동시 출동 체계를 표준화하며 산불 발생 초기 30분 내 집중 진화자원 투입 체계를 구축했다. 산림재난대응단 연중 운영 체제 전환으로 시기·인력별 공백 없는 상시 대응체계 확립했다. 영농부산물 파쇄 실적은 2026년 봄철 기준 목표 대비 152%(673만5000㎥) 달성, 불법소각에 따른 산불발생 사전 차단한다. 신속대기조를 22시까지 운영,야간 및 도심형 산불 대응체계 강화, AI 열화상카메라와 드론 기반 화선 및 재발화 실시간 추적체계를 운영한다.   ▣대형산불·인명피해 ZERO 달성   2026년 봄철(1월1~5월15일) 산불 발생 건수는 45건으로 전년 동기(43건) 대비 소폭 증가했다. 피해면적은 전년 9만9525ha에서 166ha 수준으로 감소, 약 600분의 1 규모로 축소됐다. 건당 피해면적 역시 큰 폭으로 줄었다. 100ha 이상 대형산불 제로와 함께 도민 인명 및 생활재산 피해 제로 달성에 도전한다. 전체 산불의 88%가 1ha 이하 규모로 관리, 전체의 50%는 1시간 이내 진화 완료, 최근 10년 평균 대비 건수와 피해면적 모두 약20% 감소했다.   ▣경북의 5대 핵심과제와 정책 방향   특별법 활용으로 회복·발전 동력에 행정력을 모은다. 경북·경남·울산 초대형산불 피해구제 및 지원 등에 관한 특별법및 시행령을 지역 재건·재창조를 위한 제도적 플랫폼으로 활용한다. 피해지원 및 재건위원회 의사결정 과정에 경북 의제와 시군별 특화사업·재정분담 방안을 먼저 반영한다. 추가 지원사업 발굴과 집행체계 가속화로 특별법 기반 지역 회복사업의 실행력을 강화한다. 산림투자선도지구 및 산림경영특구 지정으로 지역산업구조 재편과 산림 기반 성장동력 확보에 최선을 다한다. 재창조 일감을 단계적으로 실행한다. 단순 복구를 넘어 산림 구조·정주환경·산업 기반 전반의 종합적 재편 추진이 잘대 필요한 탓이다.   때문에 내화수림 및 혼효림 전환과 미래형 과원 재조성을 곁들인다. 안동·의성·청송·영양·영덕 등 시군별 특화사업의 단계적 실행을 위해 중앙·지방 간 재정 분담의 예측 가능성 확보와 민간 참여·공공 발주 연계 모델을 정착한다.   위성영상 기반 dNBR 피해등급 지도를 산림 복원 우선순위 설정과 예산 배분의 객관적 기준으로 활용한다. 임시구호 시설 특별 관리와 심리 지원에 총력전을 펼친다.   임시주택 거주 단계에서 단순 거처 제공을 넘어 냉난방·안전·의료 접근성·고령자 돌봄·심리상담 등을 포함한 통합 관리체계를 운영한다. 상급종합병원 전문의 모니터링과 지역 보건소·방송·마을공동체 연계형 밀착 심리 지원체계를 산불 발생 1년 이후에도 지속 운영한다. 외상 후 스트레스 만성화 대응 중심의 중장기 정신건강 돌봄체계를 구축한다. 법·제도 개선과 보상 사각지대 해소에 앞장선다. 정부 보상한도의 현실화와 함께 산불재난지원금·특별법 추가지원·민간보험·기부금 등 다층 지원체계 간중복 수령 제한 완화로 농촌·고령가구 중심 보상 사각지대 해소에 만전을 기한다.   농업 생산 공백과 과수 회복 지연, 임업·양봉·송이 등 지역 특화 소득원 피해를 반영한 사후 정산형 보전제도를 도입한다. 스페인 공공-민간 보험 컨소시엄과 호주·캐나다의 다층 보상한도 체계 등 해외 사례를 참고한 한국형 산불 보상체계 개선방안도 검토한다. 산림-생활권 접점 관리체계를 구축한다.   산림 외 비화가 약 40% 증가하는 상황에 대응하는 기존 산림 중심 예방체계를 산림-생활공간 경계부(WUI) 관리체계로 확대 전환한다.   화목보일러 사용 가구 정기 점검 체계화와 산림인접건축물 방화 안전공간 의무화로 생활권 중심 예방체계를 강화한다. 시·군 경계를 넘는 광역 대피계획 마련과 인접 자치단체 간 협조체계의 즉시 작동하는 기반을 구축한다.고령자·요양시설·장애인 등 취약계층 대상 1:1 대응자원 확충 및 이송 수단 및 수용 병상을 사전 확보한다.   ▣경북 대형산불 피해 추가접수액 90천억 육박   경북도가 지난해 대형 산불피해에 대한 추가피해 접수를 받고 있는 가운데 4월까지 접수액이 9000억원에 육박하고 있는 것으로 나타났다. 경북도에 따르면 지난 7일 기준 추가피해 접수자는4192명으로 모두 2만6226건에 8794억원의 피해액을 접수했다. 시군별로는 안동 1만1008건, 청송 9470건, 영덕2697건, 의성 2343건, 영양 708건이다. 도는 지난 1월29일 초대형산불 특별법 시행령에 따라 산불피해 추가지원 신청을 받고 있다. 신청기간은 내년 1월28일까지 1년이다. 이달부터는 ‘초대형 산불 피해 지원 및 재건위원회’의 사실조사와 피해 부문별 지원 항목, 지원 단가 등을 결정하는 심의가 진행된다.    전병길 기자